Английская весна. Манчестер.

В конце марта мы с мужем попали в Манчестер. Это был мой первый визит в Англию. Хотя до этого я один раз была в Шотландии в Эдинбурге. Я не буду подробно описывать мои попытки получить английскую визу. Это отдельная история. Прошлым летом я уже пыталась посетить Манчестер, но благодаря “быстрой”, “оперативной” и “своевременной” работе визовой службы, это не поучилось.

Изначально цель поездки была конференция мужа. Ну в я играла роль правильной и хорошей жены, т.е. сопровождала мужа, улыбалась на коктейлях и поддерживала светскую беседу. А в свободное время – гуляла по городу, наслаждалась шопингом, едой и прочим бездельем.

Раз изначально цель поездки была научная, то прежде всего об Университете, в котором была организована конференция мужа. Манчестерский Университет, The University of Manchester — один из наиболее крупных и известных британских университетов. Он входит в группу из шести знаменитых и престижных университетов Англии, Red Brick (Universities). Я была во многих университетах по всему миру, но University of Manchester – это что-то. Там какой-то особенный дух или стиль. Видишь эти стены и от них веет историей. Я с первого взгляда поняла, что вот тут хотела бы учиться. Университет организован как кампус, т.е. все здания университета, столовые, кафе, общежития, спортивная активность находятся в одном месте. Мой Женевский Университет, наоборот, разбросан по всему городу, что очень неудобно. Кроме того, Манчестерский Университет расположен всего в 10-20 мин пешком от центра города. Так что нет изолированности, присущей американским университетам. Очень много цветов и свежей весенней зелени. Ну и конечно этот самый red brick – красный кирпич, из которого построены здания Университета.

Сам Манчестер мне очень понравился. Уютный город, небольшой по меркам человека, который жил в Москве. Поразило обилие всяких кафе и прочих мест, где можно перекусить. С одной точки можно увидеть сразу 3-4 кафе, если повертеться. Даже для меня, избалованной французским и итальянским кофе, манчестерский кофе оказался хорошим. Если не хочется есть что-то в забегаловках и ресторанах, то магазинах легко можно купить полезную и низкокалорийную еду, салат, вареную куриную грудку, нежирный и несладкий йогурт и тд. Я очень слежу за едой, так что всегда обращаю внимание на такие вещи. Большинство продуктовых магазинов открыто в выходные и работают допоздна.

Манчестерцы очень вежливые и готовы помочь. Несколько раз у меня была ситуация, когда я останавливалась и пыталась понять по карте, где я нахожусь. Ко мне тут же подходили люди и предлагали помощь. В маленьком магазинчике образовалась очередь из 3х человек в кассу. Когда я подошла к кассе, то продавец извинился за очередь. Причем все это как-то естественно. Не создается впечатление “официального” поведения.

Благодаря Фединой конференции удалось попасть в Манчестерскую ратушу, Manchester Town Hall. Там был организован конференционный велком коктейль. Town Hall был построен в 1877 году. Сейчас часть его открыта для посетителей. Ну а в оставшуюся часть, где собственно был коктейль, можно попасть по особым приглашениям. Нам обещали даже выступление мэра города. Точнее это была мэрша, если так можно сказать. Ее мы видели – представительная дама с большой тяжелой цепью на шее – символом мэрских полномочий, но выступать она почему-то не стала. Видимо решила, что с физиков и так довольно, пусть радуются, что их в Town Hall запустили.

Одно из красивейших зданий Манчестера – это Манчестерский собор, Manchester Cathedral. Полное название собора Cathedral and Collegiate Church of St Mary, St Denys, and St George.  Это наверное самый большой и известный собор в Манчестере. Напротив собора очень хорошая чайная. Можно заказать “простой” чай, который заваривают строго по минутам. Для этого вам дают песочные часики и пустой чайник. Когда время пройдет, что чай переливают в пустой чайник, чтобы не перезаварился. А можно заказать более “сложный” чай. Его приготовление – это целая церемония. Мы обошлись “простым” вариантом.

Отдельное слово про Английскую Погоду. Пишу все с большой буквы, ибо сам термин уже стал нарицательным. Ну, что тут сказать. В нашем случае было так: солнышко, дождик, солнышко, дождик, тучки без солнышка, дождь, тучи, дождь, дождь, дождь, очень сильный дождь. Именно так сменяется погода в течение дня. И именно с такой частотой. Зашел в кафе, когда было солнышко, вышел – уже ливень. Добежал до следующего кафе, намок, но тут ливень кончился. В конце марта было довольно прохладно, по крайней мере для меня. Я даже в солнечные моменты была одета в пуховку, перчатки и теплый шарф. А вечером еще и в шапку. Англичанки щеголяли в босоножках и платьях на бретельках! Морозоустойчивые люди.

Из еды в Англии надо обязательно попробовать пай, т.е. пирог. Он бывает разный, с мясом, рыбой, морепродуктами, и тд. Мне очень понравился с говядиной и с лососем. Вообще меня удивило количество народа в пабах днем. На пример, в рабочее время (в час дня, во вторник) паб был забит англичанами пьющими пиво и эль. Однако!

К прочим достопримечательностям, которые стоит посетить, относятся манчестерские каналы, в частности Rochdale Canal, China Town и Gay Village. Часть Rochdale Canal проходит через Манчестер. Ночью место выглядит довольно злачным. Так и кажется, что где-то притаился серийный убийца и в канале должен всплыть труп. Днем, при свете солнца все выглядит милее, но все равно иногда пробирает дрожь. China Town, довольно большой китайский квартал в центре города. Холь она и называется китайским, там хозяйничают уже давно не только китайцы, а еще и японцы, вьетнамцы, тайцы, тайваньцы. Там есть все! Рестораны, разной степени крутизны и аутентичности, фаст фуды, тайский массаж за копейки, только что поджаренные булочки 3 за 1 фунт, магазины, сувенирные лавки и тд. В общем стоящее место.

Gay Village, что дословно переводиться как Гей Деревня, находится в самом центре Манчестера, на Canal Street. К сожалению фотографий этого замечательного места у меня нет. Gay Village – это скопление всяких ресторанов, пабов, увеселительных заведений для геев и не только.

И на последок нас ждал Гордонском Монастырь, Gorton Monastery, где был организован конференционный обед. Другое название монастыря – The Church and Friary of St Francis. В настоящее время монастырь предоставляет помещение для всяких церемоний, свадеб, обедов и тд. Место конечно впечатляющее, хотя как-то ужинать в монастыре под распятиями странновато.